O Classe A é um monovolume compacto da Mercedes considerado a melhor Mini Van do Planeta. Foi fabricado no Brasil de 1999 a 2005, na fábrica da marca em Juiz de Fora, tendo sido substituído pela nova versão importada.
A produção da Classe A-W168 começou em 1997. Foi também o primeiro veiculo de passageiros com tração dianteira da Mercedes Benz. Com motor dianteiro, e tração dianteira era bastante incomum para a Mercedes. Até à data, mais de um milhão de unidades foram vendidas em todo o mundo.
Uma inovação do W168 foi o sistema frontal de absorção nomeado de "sanduíche" (ver patentes DE4326 9 e DE4400132 em nome da Mercedes Benz). No caso de uma violenta colisão frontal, o motor e a transmissão deslizam para baixo do piso, abaixo da altura dos pedais, não invadindo o habitáculo.
O W168 ficou famoso em 1997, após o tradicional "teste do alce" realizada pela publicação sueca de automóveis Teknikens Värld. Segundo o relatório, o W168 capotou durante a manobra para evitar o atropelamento do "alce". A Mercedes inicialmente negou o problema, mas depois recolheu todas as unidades vendidas até à data (2006) e suspendeu distribuição até que o problema foi resolvido através da adição do controle eletrônico de estabilidade, e modificando a sua suspensão. Isso marcou a estréia mundial de controles de estabilidade em um pequeno automóvel. No entanto, o W168 A-Class foi votado o pior de tratamento de carro na Grã-Bretanha, no Top Gear Survey 2007 (a preencher pelos proprietários de veículos).
Como resultado da suspensão rigida descrito acima, o rodar sobre o W168 é muito firme; este combinado com a curta distancia entre eixos torna este carro muito "aspero" em terrenos irregulares. Este não é um problema com distancia entre eixos longa, outra versão do carro. O carro foi concebido de acordo com a Mercedes-Benz conceito de "Touch and feel '(TAF). O carro foi concebido de acordo com a Mercedes-Benz conceito de "Touch and feel '(TAF).
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